L’hémorragie sous-conjonctivale, communément appelée « épanchement » dans l’œil, consiste en une urgence ophtalmologique fréquente qui, bien qu’elle n’entraîne pas de perte de vision, provoque une grande détresse chez ses patients. Elle se caractérise par la rupture des minces vaisseaux sanguins situés dans la conjonctive, qui est une mince couche qui recouvre la sclérotique (partie blanche des yeux), ce qui permet de recueillir le sang entre la sclérotique et la conjonctive.

Cette condition peut résulter de processus irritatifs, allergiques, traumatiques ou infectieux. De plus, elle peut résulter d’un effort physique, comme la prise de poids, une activité physique intense, une toux prolongée, des éternuements abondants, des épisodes de vomissements et une évacuation forcée excessive. Ceci est dû à l’absence de valves dans les veines de la région céphalique, ce qui entraîne la transmission de toute augmentation de la pression thoracique aux vaisseaux sanguins oculaires et nasaux fins. Les pics de tension artérielle sont un autre facteur qui peut causer une hémorragie sous-conjonctivale et, moins souvent, des changements dans la coagulation sanguine qui peuvent entraîner des saignements spontanés.

Le signe le plus évident de cette condition est la présence d’une tache rouge vif sur la sclérotique oculaire. L’hémorragie sous-jonctivale est, en réalité, plus un problème esthétique que clinique, puisqu’elle ne cause aucune complication pour le patient.

Habituellement, il n’est pas nécessaire d’établir un traitement, avec régression spontanée de l’hémorragie en quelques jours, ne laissant qu’une seule zone de couleur jaunâtre, revenant à une couleur normale après quelques jours de plus.

L’hémorragie sous-conjonctivale est semblable à un hématome cutané normal. Elle se présente généralement sous la forme d’une tache rouge concentrée ou de nombreuses taches dispersées sur la partie blanche de l’œil. La rougeur est le sang concentré sous la conjonctive, la membrane transparente recouvrant la partie blanche de l’œil (sclérotique) et la partie interne de la paupière.

Voir une hémorragie sous-conjonctivale dans l’œil peut être alarmant. Cependant, dans la plupart des cas, elle est inoffensive et guérit d’elle-même. Elle n’affecte pas la vision et ne cause généralement pas de douleur. Il n’y a généralement pas de symptômes ou de sensations autres que l’apparition de la tache rouge.

Les causes les plus courantes sont la toux, les éternuements, les efforts ou toute autre action similaire qui augmente temporairement la tension artérielle dans les veines, entraînant une petite rupture dans un vaisseau sanguin ou un capillaire. Une hémorragie sous-conjonctivale peut également survenir à la suite d’un traumatisme, y compris un traumatisme mineur causé par un frottement important des yeux ou certaines chirurgies oculaires. Il existe également certains types de conjonctivite virale qui peuvent s’accompagner d’un tel saignement.

À d’autres moments, la cause peut être une maladie systémique comme l’hypertension artérielle ou certains troubles sanguins. Des quantités excessives de certains médicaments comme l’aspirine ou d’autres anticoagulants peuvent également être responsables de l’apparition d’une hémorragie sous-conjonctivale.

Le traitement d’une hémorragie sous-conjonctivale n’est habituellement pas nécessaire, bien qu’il soit recommandé d’exclure les causes nécessitant un traitement ou un contrôle. La tache de sang s’estompe graduellement avec le temps et disparaît d’elle-même. Ce processus peut prendre des jours ou des semaines, selon la taille de la tache de sang. La seule chose habituellement recommandée est d’utiliser des larmes artificielles si l’élévation de la conjonctive par le sang produit des symptômes de sécheresse ou d’inconfort.